Eine der weltweit bekanntesten Video-Game Figuren und ein Klassiker in Spielhallen ist 40 Jahre alt. Der knabbernde gelbe Kreis tauchte 1980 zuerst in Tokio auf und eroberte von dort aus rasch die ganze Welt. Generationen haben ihr Taschengeld darin investiert, in einem anfangs grafisch spartanischen Labyrinth Punkte zu sammeln, ohne von Geistern erwischt und kassiert zu werden. Pac-Man gilt als eines der erfolgreichsten Video-Games aller Zeiten.
Der japanische Spieledesigner Toru Iwatani des Herstellers Bandai Namco Entertainment gab an, eine Pizza, der ein Stück fehlt, habe ihn inspiriert. Aber er sagte später auch, das Design basiert auf dem Schriftzeichen für "Mund" (kuchi) und wird vereinfacht dargestellt, wie zahlreiche Medien berichten. In Japan als "Puck-Man" auf den Markt gebracht wurde der Name bald auf "Pac-Man" geändert, um auch am US-amerikanischen Markt erfolgreich zu sein (aus Angst, das "P" könnte dort von Spaßvögeln zu einem "F" geändert werden). Innerhalb weniger Jahre wurden rund eine halbe Million Spielautomaten verkauft, später erschien das Spiel adaptiert für Spielkonsolen und Heimcomputer. Bis heute erscheinen immer wieder neue Varianten des Originals und zahllose inoffizielle Klonversionen.
Die Geschichte des Pac-Man
Am 22. Mai 1980 beginnen die ersten geschlossenen Testläufe des Spiels im "Focus Testing". Dabei erhalten es Vertreter der anvisierten Zielgruppe und geben Feedback. Danach wird im Juli 1980 in Japan der Spielautomat "Puck Man" veröffentlicht. Der Titel leitet sich von der japanischen Lautmalerei "Paku" ab, die das schnelle Öffnen und Schließen des Mundes beim Essen.
1984 verlassen die Macher die Pfade des gewohnten "Pac-Man"-Prinzips und veröffentlichen mit "Pac-Land" das erste Sidescrolling-Game ähnlich "Super Mario".
1999 erscheint mit "Pac-Man World" ein 3D-Abenteuer-Spiel für die Play Station und den Gameboy Advance. In verschiedenen Welten muss man als Pac-Man nach entführten Freunden suchen.
2015 erscheint "Pac-Man 256" für Android und Apple iOS zum 35. Jubiläum des Originalspiels, 2016 auch für PC, Play Station und Xbox.
2020 erscheint das Originalspiel als Mobile Game, gratis für Android und iOS.
