Cloud Computing verspricht Unternehmen mehr Flexibilität und einen einfachen Zugang zu Ressourcen und Diensten. In Deutschland arbeitet laut der Studie „Cloud Computing in Deutschland 2011“ von IDC bereits eine grosse Mehrheit (70 Prozent) der Unternehmen an einer Cloud-Strategie. In der Schweiz
dürfte diese Zahl prozentual ähnlich aussehen.
Der Vormarsch des Cloud Computings bedeutet für die IT-Abteilungen: Immer mehr Mitarbeiter greifen über das Internet auf Cloud-Dienste zu und nutzen Ressourcen in der Private Cloud über das Wide Area Network (WAN). Unternehmen, die Cloud-Dienste nutzen möchten, müssen sich der Herausforderungen in diesem Umfeld bewusst sein. Viele der Hürden im Bereich Cloud-Performance können mit ähnlichen Strategien angegangen werden, mit denen Unternehmen bereits die Bereitstellung von Anwendungen und Netzwerkdiensten in Aussenstellen und für mobile Mitarbeiter verbessern. Nachfolgend fünf Gründe, weshalb WAN-Optimierung im Cloud-Zeitalter immer wichtiger wird:
1. Cloud-Architekturen – ob Public oder Private – ähneln sehr der Bereitstellung von Unternehmens-Anwendungen über das WAN
Zu den grössten Herausforderungen hinsichtlich der Performance im WAN eines Unternehmens zählen die Entfernung und die limitierte verfügbare Bandbreite. Häufig sind Anwendungen ursprünglich für den Zugriff aus dem Local Area Network (LAN) ausgelegt und Nutzer erleben in der neuen
Umgebung eine niedrigere Performance. Software und Appliances für WAN-Optimierung verbessern Datenströme vor der Übermittlung und eliminieren Traffic, den unnötig „geschwätzige“ Anwendungsprotokolle erzeugen. Das funktioniert in der Public Cloud genauso gut wie über das WAN.
2. Private Clouds sind eine logische Weiterentwicklung des Trends, der mit Server-Konsolidierung und -Virtualisierung begann
Anwendungen, die früher von den Servern in jeder Aussenstelle geliefert wurden, werden zunehmend in zentralen Rechenzentren konsolidiert. Gute Performance solcher Anwendungen in den verschiedenen Niederlassungen hängt zunehmend von der Optimierung des WAN ab, über das der
Zugriff stattfindet.
3. Public Cloud-Dienste nutzen das offene Internet als WAN. Dabei gilt es, die Eigenheiten der Public Cloud zu beachten
Im öffentlichen Internet sind mögliche Engpässe nicht vorhersehbar und die Daten werden häufig über weite Strecken umgeleitet, was zu spürbaren Verzögerungen führen kann. Daher ist es für eine verlässliche, hohe Performance entscheidend, das Optimum aus der vorhandenen Bandbreite herauszuholen. Unternehmen müssen daher über die Grenzen des eigenen Netzwerks hinaus blicken und auch die Public Cloud in ihre Optimierungsstrategie einbeziehen. Nur diese ganzheitliche Sicht gewährleistet, dass die Cloud-Dienste auf Nutzerseite eine verlässlich hohe Performance bringen.
4. WAN-Optimierung kann sowohl den Public- als auch den Private-Teil einer hybriden Cloud-Architektur beschleunigen
Für die Zukunft erwartet IDC vor allem hybride IT-Umgebungen, die sowohl Public als auch Private Cloud nutzen. Viele Unternehmen möchten einen Teil der Anwendungen und Daten hinter ihrer Firewall behalten. Andere Teile der IT lagern sie währenddessen aus, um Geld zu sparen, die IT weniger komplex zu gestalten oder als Teil der Disaster-Recovery-Strategie. Selbst wenn Cloud-Dienste nur für interne Dienste genutzt werden – wie beispielsweise beim Daten-Backup – spielt WAN-Optimierung eine wichtige Rolle, um Engpässe oder Konflikte mit anderen Anwendungen im Netzwerk zu minimieren. Hinzu kommt, dass ein Backup zumeist schnell durchgeführt werden muss.
5. Die Vorteile, die Cloud Computing an Wirtschaftlichkeit und im Aufbau bietet, dürfen nicht auf Kosten der Benutzerfreundlichkeit gehen
Jede interaktive Anwendung, die auf eine Cloud Computing-Infrastruktur aufbaut, muss die Erwartungen der Nutzer hinsichtlich der Verlässlichkeit und Performance erfüllen. Diese Erwartungen sind zum einen auf die bisherigen Erfahrungen mit LAN-basierten Anwendungen zurückzuführen, verglichen mit denen der Zugriff über die Cloud nicht spürbar schlechter sein darf. Zum anderen sind die Anwender auch mit der Performance von Online-Anwendungen von Unternehmen wie Google oder Amazon.com vertraut, die viel investiert haben, um sie auf höchstem Niveau zu halten.
Wie Analyst Jon Oltsik im Bericht „Accelerating Cloud Performance with WAN Optimisation“ vor einem Jahr zusammenfasste, zählt der Return on Investment (ROI) aus Private oder Public Cloud nichts, wenn Anwender aufgrund langer Reaktionszeiten beim Zugriff auf Daten, Anwendungen oder virtuelle Desktops eine geringere Produktivität erfahren. Mithilfe von WAN-Optimierung werden Unternehmen in die Lage versetzt, eine schnellere und auf individuelle Bedürfnisse abgestimmte Cloud-Infrastruktur verfügbar zu machen.
