US-Schulen und -Schulbezirke haben schätzungsweise 4,9 Millionen Beiträge geteilt, die identifizierbare Bilder von Schülern auf öffentlichen Facebook-Seiten enthalten. Sie haben damit unbeabsichtigt die Privatsphäre der Schüler gefährdet, so eine Untersuchung von Forschern der University of Tennessee. Sie nehmen an, dass rund 726.000 dieser Beiträge die Identifizierung von Schülern anhand ihres Vor- und Nachnamens ermöglicht.
Die Forscher haben rund 18 Millionen öffentlich zugängliche Beiträge aus den Jahren 2005 bis 2020 analysiert. Nebenbei konnten sie feststellen, dass die Zahl der Beiträge und der Anteil der Beiträge mit Fotos jedes Jahr zunahm. Öffentliche Facebook-Postings sind für alle Besucher der Plattform zugänglich, auch für diejenigen ohne Facebook-Konto.
"Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Privatsphäre der Schüler durch die Social-Media-Aktivitäten von Schulen und Bezirken versehentlich bedroht werden kann", so Joshua M. Rosenberg, Assistenzprofessor für Mint-Bildung an der Hochschule. Mit "Mint" sind die Fächer Mathematik, Informatik, Naturwissenschaften und Technik gemeint.
Mit "Crowdtangle", Facebooks Tool für Forscher und Journalisten, das Zugriff auf Daten zu den öffentlichen Beiträgen der Plattform bietet, haben die Experten auf öffentliche Facebook-Posts von allen staatlichen Schulen und Schulbezirken in den USA zugegriffen. Sie fanden die Beiträge, indem sie nach Links zu Facebook-Seiten von Schul- und Bezirks-Homepages suchten. Daher wurden nur Schulen und Distrikte in die Stichprobe einbezogen, die von ihrer Homepage auf ihre Facebook-Seite verlinkten.
"Die von uns untersuchten Beiträge könnten die grösste existierende Sammlung öffentlich zugänglicher, identifizierbarer Bilder von Minderjährigen darstellen", sagt Rosenberg. "Es ist wahrscheinlich, dass eine Reihe von Akteuren auf die Fotos zugreift." Behörden in den USA und anderen Ländern greifen regelmässig auf öffentliche Social-Media-Daten zu. Das reicht von der Überwachung von Einwanderern über die Vorhersage von Kriminalitätsrisiken bis hin zur Dokumentation sozialer Verbindungen.
Rosenberg und seine Kollegen sagen, dass es für Schulleiter Möglichkeiten gibt, die Privatsphäre der Schüler besser zu schützen. Dazu gehöre, dass die vollständigen Namen der Schüler in den Beiträgen nicht genannt werden, und es sollte den Eltern ermöglicht werden, die Entfernung von Fotos ihrer Kinder zu verlangen.
