So sieht der digitale Heizkessel im Rechenzentrum aus (Foto: deepgreen.energy)

Einen "digitalen Heizkessel" hat das Jungunternehmen Deep Green Energy entwickelt. Zum Einsatz kommt dieser im Hallenbad von Devon in Grossbritannien. Es ist das weltweit erste, das mit Abwärme aus einem Rechenzentrum beheizt wird. Das Konzept ähnelt dem des Dresdner Unternehmens Cloud & Heat, das ebenfalls die Abwärme von Servern nutzt, in diesem Fall allerdings zum Beheizen von Wohnungen.

Herzstück der britischen Anlage ist ein kleines Rechenzentrum in der Nähe des Bades, das der Stadt gehört. Die Wärme, die es produziert, wird von einem Thermoöl-Kreislauf aufgefangen und zu einem Wärmetauscher im Hallenbad befördert. Hier gibt er seine Energie an Wasser ab, das dem Schwimmbecken kontinuierlich entnommen und zurückgeführt wird, wenn es erwärmt worden ist.

Allein in Grossbritannien mussten seit 2019 fast 70 Hallenbäder schliessen, weil die Betreiber, meist Kommunen, die Energiekosten nicht mehr tragen konnten. Der digitale Heizkessel liefert, abgesehen von der Anfangsinvestition in den Thermoöl-Kreislauf und den Stromkosten für die Umwälzpumpe, kostenlose Wärme. So könnten viele Schwimmbäder, auch ausserhalb von Grossbritannien, wo die Lage nicht weniger dramatisch ist, gerettet werden.

"Rechenzentren haben ein grosses Problem mit der Wärmeentwicklung der Prozessoren. Ein Grossteil der Kosten eines Rechenzentrums wird durch die Abfuhr der Abfallwärme verursacht. Wir bringen sie stattdessen dorthin, wo sie nützlich ist", so Deep-Green-Energy-Gründer Mark Bjornsgaard.

"Ohne die Wärme aus dem Rechenzentrum wären die Energiekosten in diesem Jahr um umgerechnet 114.000 Euro gestiegen", sagt Hallenbadleiter Sean Day. Mittlerweile haben neun weitere Schwimmbadbetreiber Interesse an digitalen Heizkesseln bekundet, um ihre Einrichtung zu retten. In Europa stehen die meisten Rechenzentren im Raum London und im Rhein-Main-Gebiet. Viele davon gehören Banken, die einen gewaltigen Bedarf an Rechenleistung haben. Bisher wird deren Abwärme nur teilweise genutzt, um anderweitig Heizenergie zu sparen.