Neuer Mikrochip "Batless" arbeitet ohne Batterie

Dank der neuen Strommanagement-Technologie funktioniert "Batless" selbst dann, wenn die Batterie bereits leer ist. Genutzt wird eine kleine Solarzelle, die sich auf dem Chip befindet. "Wir haben demonstriert, dass Batterien, die für IoT-Devices genutzt werden, auf ein Vielfaches geschrumpft werden können", erklärt Alioto. Der Mikrochip operiert in zwei verschiedenen Modi: Minimum-Energie und Minimum-Strom.

Ist Batterieleistung vorhanden, arbeitet der Chip im Minimum-Energie-Modus, um die Batterielaufzeit zu maximieren. Wenn die Batterie leer ist, wechselt der Chip in den Minimum-Strom-Modus: Hier funktioniert er mit geringem Stromverbrauch - ungefähr die Hälfte eines Nanowatts. Energie wird zusätzlich durch eine winzigen Solarzelle gewonnen, die in etwa einen halben Quadratmillimeter gross ist.

"Batless ist das erste Beispiel einer neuen Klasse von Chips, die gegenüber der Verfügbarkeit von Batterieladung indifferent ist. Im Minimum-Strom-Modus nutzt der Chip 1.000 bis 100.000 weniger Energie als die besten existierenden Mikrocontrollern, die für eine Minimum-Energie-Operation konzipiert sind", schildert Alioto. Ausserdem könne der 16-Bit-Mikrochip 100.000 Mal schneller arbeiten als herkömmliche Modelle. Die Wissenschaftler haben ebenfalls einen Selbststart-Mechanismus integriert, wodurch Operationen von selbst eingeleitet werden.