Mit einer Art "Impfung" lassen sich Menschen vor Falschinformationen schützen, in Massen jedenfalls. Forscher der University of Kent, des chinesischen KI-Unternehmens Beijing Moonshot AI Technology, des Technologie-Inkubators Google Jigsaw LLC und der University of Cambridge sensibilisieren sie mit dem sogenannten "Debunking". Damit werden sie darauf vorbereitet, manipulative und irreführende Inhalte zu erkennen.
Die Wissenschaftler haben die Probanden in Videos abgeschwächten Dosen irreführender Argumente ausgesetzt, um sie im Laufe der Zeit widerstandsfähiger gegen Überzeugungsversuche zu machen. "Dies funktioniert, indem die Taktiken, mit denen Menschen bei wichtigen gesellschaftlichen Themen manipuliert und in die Irre geführt werden, präventiv widerlegt werden", sagt Mikey Biddlestone von der University of Cambridge.
Im Vorfeld der Europawahlen im Juni 2024 haben Moonshot und Jigsaw die bislang grösste Video-Prebunking-Kampagne auf Youtube getestet, wodurch die Erkennung von Wahlmanipulationstaktiken bei 1,5 Millionen Nutzern effektiv verbessert wurde, heisst es. Das schliesst er aus Umfragen in Belgien, Bulgarien, Frankreich, Deutschland, Ungarn, Irland, Italien, Litauen, den Niederlanden, Polen, Rumänien und Spanien im Umfeld der Wahlen.
"Die Teilnehmer wurden nach dem Zufallsprinzip entweder der Kontrollgruppe zugeordnet, die Höhepunkte aus Lionel Messis Fussballkarriere sahen, oder einem von drei 50 Sekunden dauernden Prebunking-Videos", so Biddlestone. Anschliessend sahen die Teilnehmer eine Reihe von Aussagen, Social-Media-Beiträgen und anderen Infos, die entweder die Manipulationstaktiken verwendeten, vor denen gewarnt worden war, oder nicht. Sie wurden gebeten, den Manipulationsgrad dieser Inhalte auf einer kontinuierlichen Skala zu bewerten oder die verwendete Manipulationstaktik aus einer Liste auszuwählen.
Die Ergebnisse der aktuellen wissenschaftlichen Untersuchung deuten laut den Forschern darauf hin, dass Prebunking-Videos Menschen tatsächlich dazu bringen können, gegenüber Inhalten, auf die sie stossen, vorsichtiger zu sein. Das Team hat ausserdem festgestellt, dass der Bildungshintergrund der Menschen Einfluss darauf hatte, wie viel sie aus den Videos lernten.
"Unsere Analyse legt nahe, dass eine starke strukturelle Unterstützung für Wissen und demokratische Freiheit innerhalb von Gesellschaften dazu beiträgt, die notwendigen Voraussetzungen für die Wirksamkeit dieser Interventionskampagnen zu schaffen", verdeutlicht Biddlestone abschliessend.
